"O Capitão Acton e eu estávamos falando sobre você esta manhã", disse o Almirante. "Eu estava lamentando sua incapacidade de conseguir qualquer tipo de cama, e disse a ele que não via esperança para você enquanto continuasse a rondar a Cidade do Porto Velho e a entrar e sair do 'The Swan'." O Capitão Weaver acreditava que o navio era o Minorca: primeiro, porque transportava membros da realeza; segundo, porque por acaso estava onde estava; terceiro, a vagarosidade com que o Aurora o elevava parecia provar que seu ritmo era o de uma barca. Mas o crepúsculo se aproximava; a escuridão da noite se aproximava naquela espessura de sombra que, sob as alturas em que o Aurora então navegava, parecia rápida para pessoas acostumadas aos crepúsculos do norte. E na hora em que as sombras da noite que se aproximava, com seus dedos invisíveis, apagaram o estranho da vista do Aurora e sacudiram algumas estrelas para seus lugares, a vela foi içada pelo Aurora, até que, com o movimento da ondulação, seu casco, até a altura de suas amuradas, da beira do mar, ficou visível. E então ele mergulhou na escuridão.!

Ele ficou pensando. "Vamos guardar o que sabemos para nós até termos certeza", disse ele por fim. "O que você diz?" "Um biscoito, um biscoito bem grande e gordo, com uma passa no centro", convenceu a garota.

"Bem, mãe, veja bem, o velho Ringdo saiu da gaiola ontem de manhã. Eu o mantive preso por muito tempo e, com a comida que ele fazia, carne e outras coisas boas, aquele velho guaxinim do pântano estava mais brincalhão do que o normal, eu acho. Parece que o professor Johnston resolveu ir para a escola às oito horas em vez das nove, como costuma fazer. Quando o professor Stanhope dava aula, Ringdo costumava ir lá e pegar maçãs e outras coisas que o professor guardava para ele. Ontem, quando ele se soltou, deve ter sentido falta do Sr. Stanhope, e foi para a escola. Ele entrou e encontrou Johnston sozinho, eu acho, e talvez tenha tentado fazer amizade. O Sr. Johnston deve ter dado um chute ou batido nele. Tudo o que sei sobre isso é o que eu mesmo vi. "Quando vi o navio partindo", disse ele, "caminhei até ele e perguntei ao Sr. Lawrence, que estava parado logo atrás, observando a tripulação trabalhando, içando as velas e tudo mais, o que o fazia ter tanta pressa. Ele respondeu que havia recebido notícias na noite anterior de um cruzador francês que estava pairando sobre esta parte da costa, que quando foi visto pela última vez estava a leste, e que ele havia decidido retirar o Minorca furtivamente ao amanhecer, se possível, para ficar de olho nele caso mudasse o leme, já que ele não tinha intenção de começar sua primeira viagem a serviço do Capitão Acton sendo capturado por um cruzador francês e trancado por um tempo que nenhum homem poderia determinar." Portanto, quando um navio chegava recentemente, mesmo em um pequeno cenário marítimo como o Porto Velho, havia muito o que fazer para manter grupos conversando animadamente no cais.